Η ποσοτική προσέγγιση: numbers, not adjectives
Το βιβλίο απορρίπτει τις περιγραφικές εκτιμήσεις και βασίζεται σε απλούς υπολογισμούς ενέργειας (kWh/, kW, κλπ.) για να συγκρίνει τεχνολογίες σε κοινό μετρικό βάσης. Αυτή η μέθοδος elimina τα σtereotyπικά λόγια και επιτρέπει την άμεση ανίχνευση των πραγματικών κόστους και αποδοτικότητας.
Ισορροπία ενέργειας: η μέθοδος του balance sheet
Κάθε κεφάλαιο του βιβλίου κατασκευάζει έναν ενεργειακό balance sheet όπου η συνολική ζήτηση (demand) σε έναν τομέα συγκρίνεται με την προσιτή προσφορά (supply) από διαθέσιμες πηγές. Η ισορροπία δείχνει πόσο από την ζήτηση μπορεί να καλυφθεί από ανανεώσιμες, fossile ή πυρηνικές πηγές, χωρίς να βασίζεται σε υποθέσεις.
Ανάλυση ανά τομέα: transport, heating, electricity, renewables
Στο transport, οι υπολογισμοί δείχνουν ότι η ενέργεια που απαιτείται για ένα ιδιωτικό αυτοκίνητο είναι περίπου 20 kWh/100 km, ενώ ηλεκτρικά οχήματα μπορούν να μειώσουν αυτή την κατανάλωση μεagent 3-4 φορές αν ηλεκτρισμός προέρχεται από χαμηλής ακτινοβολίας πηγές. Στο heating, η απώλεια θερμότητας σε κτίρια είναι ο κύριος «σημείο συμφόρησης (bottleneck)», με δυνατότητες βελτίωσης μέσω μόνωσης και θερμμπαμπών. Ηλεκτρική ενέργεια και ανανεώσιμες πηγές (wind, solar) αξιολογούνται με την ίδια κλιμακωτή μονάδα (kWh/den) για να είναι άμεσα συγκρίσιμες.
Αποθήκευση, διαχείριση παραλλαγών και scenarii
Η διακυμάντηση της ανemo- και φωτοβολταϊκής παραγωγής απαιτεί συστήματα αποθήκευσης: βδες για σύντομη διάρκεια, pumped hydro για μεσοπρόθεσμη και υδρογόνο για μακροπρόθεσμη αποθήκευση. Το βιβλίο παρουσιάζει πέντε ενεργειακά σχέδια για το Ηνωμένο Βασίλειο που συνδυάζουν διαφορετικά ποσοστά ανανεώσιμων, πυρηνικής και αποθήκευσης, δείχνοντας ποια συνδυασμοί μπορούν να καλύψουν 100% της ζήτησης χωρίς υπερβολικό κόστος.
Συμπεράσματα για πολιτική και τεχνολογία
Η ποσοτική ανάλυση παρέχει ένα σαφής πλαίσιο για λήψη αποφάσεων: οι επενδύσεις πρέπει να εστιάζουν σε τεχνολογίες με το μεγαλύτερο άθροισμα μειωμένης κατανάλωσης και αυξημένης αποδοτικότητας, όπως η βελτιωμένη μόνωση κτιρίων, η ηλεκτροκίνηση του transport και η επεκτασιμότητα των δικτύων αποθήκευσης. Οι πολιτικοί που αγνοούν τους αριθμούς risk να προωθούν λύσεις που είναι ακατάλληλες ή οικονομικά ανυποστηρίξιμες.