Η μετάβαση στην ψηφιακή εποχή
Η Openreach, ο βραχίονας υποδομών του BT Group, προχωρά στην οριστική απόσυρση του παλαιού δικτύου PSTN (Public Switched Telephone Network). Μετά από μια δεκαετία σχεδιασμού και αρκετές αναβολές, η καταληκτική ημερομηνία της 31ης Ιανουαρίου 2027 θεωρείται πλέον αμετάκλητη. Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος της ευρύτερης κυβερνητικής στρατηγικής για τον πλήρη ψηφιακό μετασχηματισμό των τηλεπικοινωνιών μέσω δικτύων οπτικών ινών.
Τεχνικές προκλήσεις και κρίσιμες υποδομές
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στις οικιακές συσκευές τηλεφώνου. Πολλά συστήματα κρίσιμης σημασίας, όπως συστήματα πυρασφάλειας, συναγερμοί για ηλικιωμένους (TeleCare) και τερματικά πληρωμών (POS), βασίζονται ακόμη σε αναλογικές συνδέσεις χαλκού. Η αποσύνδεση αυτών των συστημάτων χωρίς προηγούμενο έλεγχο διαλειτουργικότητας (interoperability) με τα νέα ψηφιακά συστήματα ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την επιχειρησιακή συνέχεια.
Στρατηγική μετανάστευσης και SOTAP
Για τους πελάτες που δεν διαθέτουν ακόμη πρόσβαση σε δίκτυο οπτικών ινών, η Openreach προωθεί τη λύση SOTAP (Single Order Transitional Access Product). Μέσω αυτής της τεχνολογίας, ο εξοπλισμός εγκαθίσταται στα τοπικά τηλεφωνικά κέντρα (exchanges), επιτρέποντας τη διατήρηση της παλαιάς γραμμής σε ψηφιακό περιβάλλον. Ωστόσο, οι επιχειρήσεις καλούνται να προχωρήσουν άμεσα σε έλεγχο (audit) των υποδομών τους, καθώς η καθυστέρηση στη μετάβαση ενέχει κινδύνους για το σημείο συμφόρησης (bottleneck) στην παροχή τεχνικής υποστήριξης κατά το τελευταίο στάδιο της μετάβασης.