Η φύση της έρευνας και η λοταρία των θεωρήσεων H-2B
Οι ερευνητές Michael A. Clemens και Ethan G. Lewis χρησιμοποίησαν μια μοναδική ευκαιρία που προσέφερε η τυχαία διαδικασία κλήρωσης των θεωρήσεων εισόδου (βιζών) H-2B στις ΗΠΑ για να αναλύσουν τις οικονομικές επιπτώσεις της μετανάστευσης χαμηλής ειδίκευσης. Οι βίζες αυτές αφορούν εποχιακές εργασίες σε τομείς όπως η φιλοξενία, η δασοκομία και η επεξεργασία τροφίμων. Λόγω της τεράστιας ζήτησης που υπερβαίνει κατά πολύ το σταθερό ανώτατο όριο των 66.000 θέσεων, το Υπουργείο Εργασίας εφαρμόζει μια τυχαία σειρά επεξεργασίας αιτήσεων, δημιουργώντας ένα φυσικό πείραμα που προσομοιάζει με κλινική δοκιμή.
Επιπτώσεις στην ανάπτυξη και τις επενδύσεις
Τα αποτελέσματα της μελέτης είναι ξεκάθαρα: οι επιχειρήσεις που κέρδισαν τη λοταρία και μπόρεσαν να προσλάβουν το επιθυμητό προσωπικό είδαν τα έσοδά τους να αυξάνονται σημαντικά. Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η αύξηση στις επενδύσεις σε εξοπλισμό και υποδομές. Αντίθετα, οι επιχειρήσεις που δεν έλαβαν τις βίζες είδαν τη δραστηριότητά τους να συρρικνώνεται, καθώς δεν μπόρεσαν να αναπληρώσουν το κενό με εγχώριο εργατικό δυναμικό.
Ο μύθος της υποκατάστασης εργαζομένων
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα της έρευνας είναι η κατάρριψη της θεωρίας ότι οι μετανάστες «κλέβουν» θέσεις εργασίας από τους ντόπιους. Η ανάλυση έδειξε ότι οι δύο ομάδες εργαζομένων δεν είναι εύκολα υποκαταστάσιμες. Όταν μια επιχείρηση δεν μπορεί να προσλάβει μετανάστες, δεν προσλαμβάνει Αμερικανούς, αλλά επιλέγει να μειώσει την παραγωγή της. Αυτό το φαινόμενο της κλίμακας σημαίνει ότι η περιοριστική πολιτική τελικά πλήττει τη συνολική οικονομική δραστηριότητα, οδηγώντας σε λιγότερες θέσεις εργασίας για όλους.